Алкоголь уносит здоровье и жизни людей, не различая их возраст, расу, род занятий и пол, под его влияние попадают все социальные группы населения.

Многие люди считают, что выпить рюмку-другую «для настроения» – это не такое уж большое преступление против здоровья.

На протяжении последнего десятилетия в Беларуси, как и в других странах, отмечался рост уровня проблем, связанных с алкоголем. Об этом свидетельствует рост смертности от алкоголизма и алкогольных психозов, острых алкогольных отравлений.Причины алкоголизации населения – недостаточный уровень жизни, семейные неурядицы, питейные традиции, доступность спиртных напитков, генетическое предрасположение.

Согласно Всемирной организации здравоохранения, алкогольная зависимость (самое тяжёлое из алкосостояний) характеризуется: «поведенческими и иными реакциями, обязательно включающими непреодолимое влечение к постоянному или периодическому приёму алкоголя с целью ощутить его психологическое воздействие, а иногда для того, чтобы снять дискомфорт, вызванный его отсутствием».